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Qui a inventé les personnages en notes de musique ?

Là où le malaise a commencé.

Samedi 25 Janvier 2025, je suis tombé sur cette video instagram:

https://www.instagram.com/p/DFN0QRRzDFX

On y voit Henry Link parler de danse et de musique. Le T-shirt qu’il porte attire mon attention, car il reprend le personnage “Noteman” que j’ai créé en 2007-2008. Ci-dessous l’enregistrement de la marque à l’INPI fin 2008:

Au-dessus des dessins, on voit un logo, qui est celui de la marque de Link.

Cela m’a mis incroyablement en colère de voir que mes dessins avaient été copiés et utilisés par quelqu’un d’autre sans même me demander mon avis, et encore moins me mentionner.

J’ai ensuite commenté la vidéo pour faire savoir que ce dessin était une copie des miens, que le concept datait de 2009. Puis j’ai envoyé un DM à Link.

“Cher Henry Link,
Tout d’abord, je tiens à te dire que j’ai beaucoup de respect pour tes talents de danseur.
Cependant, je suis tombé sur une vidéo où tu ported un t-shirt dont le design est une copie conforme de mon concept de personnage de notes de musique. C’est tellement similaire à mes designs que cela ne peut pas être une coïncidence.
De plus, il y a un logo qui semble être la marque Efc.
En tant qu’artiste, tu comprendras certainement à quel point il est irritant que quelqu’un vole ta création, qu’il s’agisse d’une chorégraphie, d’un mouvement caractéristique ou d’un dessin, et qu’il la revendique comme sienne pour en tirer profit.
J’aurais été heureux de faire une collaboration avec toi, mais le minimum aurait été de demander la permission d’utiliser mes dessins et de me donner le crédit.”

Ce à quoi il a répondu :

“Ce T-Shirt a été dessiné par un ami il y a longtemps. Je ne l’ai pas utilisé quand il l’a fait en 2006-2007. Ensuite il en a fait un de Popin Pete. Je n’ai rien volé à personne. Je vais t’appeler.”

Puis nous nous sommes parlé et il m’a expliqué que le dessin n’était pas de lui, mais qu’il avait été créé à sa demande par un danseur/designer taïwanais du nom d’AGA en 2006. Les gens surnommaient Link “Mr Music Man” en raison de sa musicalité, et c’est de là que serait venue l’idée.

Le dessin ne lui avait pas plu, et c’est pourquoi il ne l’avait pas utilisé jusqu’à présent.

Comme il n’était pas utilisé par Link, c’est Buddha Stretch qui l’a utilisé pour son événement “Step ya Game up” en 2015.

Il est difficile de prouver quoi que ce soit. Tous ces réseaux sociaux n’existaient pas en 2006. Le pseudo de Link semblait crédible. J’ai remercié Link, supprimé mes messages et mes commentaires.

Cependant je voulais vraiment en avoir le coeur net, et j’ai décidé de prendre contact avec AGA. Voici des extraits de notre conversation :

Tony : Cher Aga,

Je suis récemment tombé sur vos dessins et ils sont superbes ! Cependant, j’ai été un peu choqué de voir ces personnages en notes de musique. Je travaille sur cette idée depuis plus de 15 ans maintenant, et je me demandais où vous aviez eu cette idée ? S’agit-il d’une inspiration de mon travail ?

AGA: C’est un projet que je conçois depuis de nombreuses années.
Je ne sais plus combien d’années se sont écoulées
J’ai eu cette inspiration en discutant avec mes amis de la relation entre la musique et la danse.
Au début, j’ai écrit un article sur les danseurs et la musique :

UNE CONVERSATION SUR LA DANSE ET LA MUSIQUE:

DANSE : COMMENT PUIS-JE DEVENIR TOI ?

MUSIQUE : NE DEVIENS PAS MOI POUR TROUVER TON PROPRE CHEMIN.

DANSE : COMMENT PUIS-JE TROUVER MON MOI ?

MUSIQUE : IL TE SUFFIT DE ME SUIVRE

Je crois que j’ai déjà vu un motif similaire, mais je ne suis pas sûr que ce soit le tien.
Plus tard, j’ai dessiné ces motifs en me basant sur les idées ci-dessus.
Je suis heureux de voir ton beau dessin
J’attends avec impatience d’autres de tes travaux

Tu as tellement de bons dessins

Tony : Merci, j’adore tes dessins. Tu as probablement vu les miens parce que je ne pense pas qu’il ait été fait comme ça auparavant (une note pour la tête et le bras, une pour le torse et l’autre bras, puis 2 pour les jambes). Ensuite tu as ajouté les détails. J’ai une requête : est-ce que je peux être le seul à utiliser ces personnages ? Parce qu’ils sont l’essence de mon art. Je les aime vraiment.

AGA : Je ne pense pas créer de nouveaux personnages en notes de musique. Je vais juste continuer à utiliser ces anciens dessins de temps en temps.

J’ai vu beaucoup de designs basés sur la musique. Mais je pense que seuls les tiens sont pour les danseurs.

En 2010, Ejoe (du même crew que Link et Buddha Stretch) était juge au Juste Debout. Mes T-shirts étaient en vente à l’événement. D’après les dires de Bruce, Ejoe avait vraiment kiffé le concept, au point de vouloir en porter un.

Par la suite, il a lancé sa propre gamme de T-Shirts “Ejoe’s House”, dont le logo a été dessiné par… AGA.

En résumé : est-ce que je pense que Henry Link et Buddha Stretch ont fait quelque chose de mal ? Probablement pas, car ils n’ont pas créé les dessins et ne savent pas d’où vient l’inspiration.

AGA a-t-il été « inspiré » par mes dessins, consciemment ou pas ? Je pense que oui.

Qu’est-ce que je cherche ? Il ne s’agit pas d’argent, mais de rendre à César ce qui appartient à César. Lorsqu’on crée quelque chose, on veut pas qu’elle soit utilisée sans permission.

Quelles sont les prochaines étapes ? Je suis ouvert à une collaboration avec des personnes qui voudraient utiliser les personnages en notes de musique, y compris avec AGA. Mais je dois être crédité en tant que créateur. Il n’y a même pas de recours légal possible car la marque n’est pas / plus protégée. Malheureusement cela coûte très cher, et la vente de quelques T-shirts ne couvrira pas les frais.

Le pire c’est que je n’ai eu que des échanges cordiaux, tant avec Link que AGA. Ils ont l’air vraiment cool. Ou peut-être que je me trompe simplement, et que nous avons eu la même idée par hasard ? Je croirai à cette version si on me prouve que les dessins d’AGA datent d’avant 2008…

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